盛夏时节，北半球夏天白昼很长，夜晚较短，我们欣赏星空的时间也短了不少。但这并没有影响到精彩天象的上演，在踏入盛夏7月之际，三星相聚、水星西大距、木星冲日等精彩天象，还将让天文爱好者们大饱眼福。

　　7月初三星相聚
　　
　　本月可以说是今年观测火星的最后机会，在此之前，火星先是由双子座逆行至金牛座，然后一直顺行，7月份正好到狮子座天区。作为春夜星座的代表星座，在盛夏时节，日落后不久狮子座就将出现在西方地空中，并很快落下。因此，留给我们观测火星的时间已经不多了。但本月初火星与土星以及狮子座\a星（轩辕十四）的相聚，将为近期连续的精彩天象拉开序幕。

　　火星在太阳系轨道由内至外排在第四，绕日公转周期约为687天。在与其他地外行星相比，火星公转周期最短，因此它相对于背景恒星的视运动，也就是行星的自行会比较明显。火星平均每天的自行大约为40\'。而土星的公转周期长达30年，它沿着黄道附近运行一周也需要这么长的时间，我们可以简单计算出土星每天的自行大约只有2\'左右。狮子座\a星轩辕十四是一颗恒星，与其它恒星的相对位置基本上是固定不变的。因此本次三星相聚就好像是火星风尘仆仆地赶来与土星和轩辕十四相会。

　　7月初，土星与轩辕十四的角距离大约在5\。左右。三颗星中土星最亮，目视星等约为0.8等，轩辕十四为1.4等，而红色的火星最暗，为1.6等。北京时间7月1日晚21时左右，也就是这三颗亮星落山之前，火星与轩辕十四的角距离最近，不到40\'。看上去，这两颗亮星之间也就间隔一个月面左右的距离。7月5日傍晚，三颗亮星将排列成一条直线，火星在其他两颗亮星中间，且与他们的角距离差不多都是2.5°。7月10日和11日傍晚在观测火星和土星的时段，两者的角距离也都会在40′左右，使用放大倍率在50倍以下的望远镜和目镜组合，同样可以把它们收在同一视场中欣赏。
如果你错过了观测本次"火土相合"的机会，那么它们下次再相聚，就要等到2010年7、8月了。但届时轩辕十四与它们的角距离会比较远，不过另外一个更亮的明星会出现在附近，那就是金星。

　　7月2日 水星西大距 

　　从6月下旬到7月上旬，水星逐渐运行到太阳的西侧，成为晨星，日出前出现在东方地平线附近。7月2日水星达到西大距，精确时间是在北京时间7月2日晚22时，与太阳的角距离为22°。但由于此时水星的赤纬比太阳低，因此在日出时水星的地平高度仅为13°，观测条件并不理想。 

　　7月初黎明前的东方低空中，除了0.5等左右的水星，还有几颗亮星此时出来凑热闹，给我们辨认水星增加了难度。其中包括0等星御夫座的五车二，1等星金牛座的毕宿五，它们分居水星的两侧。像是两个保镖呵护着柔弱的水星。如果你是在7月2日凌晨起来观测，则需要找一个东边没有遮挡，并无光污染的地方，水星大约在3点半升起（东经120度附近）。在此之后只有不到半个小时的观测时间，不久水星就会淹没在晨光之中。

　　自古以来，人们就发现了金、木、水、火、土这五大行星。其中以水星最不容易看到。科学家们研究得知，因为水星比地球距离太阳近得多，平均5790万千米，只有地球到太阳距离的约1/3稍强。因此，从地球上观看水星，它常淹没在太阳的光辉里，难觅其踪影。只有水星处在"东大距"和"西大距"时段内（从地球上看它距离太阳稍远一些），才能在黄昏或早晨日出前看到它。

　　7月9日 木星冲日

　　在太阳系中，木星是八兄弟中"最魁梧的巨人"。7月9日，将发生木星冲日现象。所谓的木星冲日是指地球、木星在各自轨道上运行时与太阳重逢在一条直线上，也就是木星与太阳黄经相差180度的现象，天文学上称为"冲日"。冲日前后木星距离地球最近，也最明亮。专家介绍说，木星在地球的外侧环绕太阳旋转，大约每隔400天有一次最接近地球的机会。

　　本次木星冲日发生在7月9日，太阳落山后它将从东南方地平线上升起，亮度约-2.7等，整夜我们都可以观测到它。但由于木星冲日时间距离夏至太近，本来就昼长夜短。拿北京地区来说，8日日落时刻为19时，从这时起至9日日出时刻4时54分之间，只有9个小时。而从天文昏影终到天文晨光始更是仅有短短5个小时左右。在此期间，木星上中天时的地平高度只有27°左右。由于地平高度越低的大气透明度越差，对观测效果的干扰也就越明显。因此这回的木星冲日，观测条件并不理想。 

　　使用天文望远镜观测木星，最需要关注木星的四颗明亮卫星，由于木星强大的引力作用，这四颗卫星绕木的公转比较复杂。400年以前，伽利略用自制的望远镜率先发现了它们。

　　盛夏7月之小暑和大署节气

　　今年7月7日1时27分，我们将迎来24节气之"小暑"，此时太阳到达黄经105º。"暑"是炎热，小暑就是天气炎热，但还没有热到极点的意思。 小暑到来，标志我国大部分地区进入炎热季节，农谚有："小暑交大暑，热得无处躲"的说法。但小暑并不是一年中最炎热的时间，故农谚有"小暑不算热，大暑正伏天"的说法。农谚有"小暑大暑，有米也懒煮"。意思是天热人懒，连三餐都懒得煮。由于气候炎热，人易感心烦不安，疲倦乏力。 

　　7月22日18时55分太阳到达黄经120º，标志进入大暑节气。大暑为二十四节气中的第12个节气。俗话说，"大暑小暑，热死老鼠"，顾名思义，大暑正是一年中最炎热的时期。。《月令七十二候集解》中说："六月中，......暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹大也"。这时正值"中伏"前后，全国大部分地区进入一年中最热的时期。这个时期光照强，气温高，风速小，湿度大,雨水充沛，是各种喜温作物生长速度最快的时期。但是，旱、涝等自然灾害也会频繁发生。

　　7月各大行星动态如下：

　　水星 晨星，7月2日水星到达西大距，日出前水星出现在东北方天空，日出时水星的地平高度约为13°，亮度约为0.3°。日出时水星